Устав Коммунистической партии Китая, принятый на XV съезде, гласит: выборы депутатов партийных съездов и комитетов всех ступеней отображают волю народа. Выборы проводятся путем тайного голосования. Список кандидатур тщательно рассматривается парторганизацией и избирателями. Можно проводить непосредственно официальные выборы на альтернативной основе, когда число кандидатур превышает число избираемых лиц. Можно также проводить сначала предварительные выборы на альтернативной основе, после чего по полученным спискам кандидатур провести официальные выборы.

Выборы делегатов XVI съезда проводились строго по принципам Устава партии на альтернативной основе. Число кандидатур обычно превышает число избранных лиц примерно на 10%.